为科学发展而合理、科学地使用动物资源，从善待动物、满足动物正常生理活动需要的生存环境，为获得科学准确的实验结果的层面，科学界提出了实验动物使用的“3R原则”。 
    “3R原则”即“替代、减少、优化”，即以单细胞生物、微生物或细胞、组织、器官甚至电子计算机模拟、替代活体动物实验；选用恰当的实验动物，进行规范化动物实验，提高实验动物的利用率，从而减少使用动物的数量；在符合科学原则的基础上，通过改进条件，善待动物，提高动物福利，或完善实验程序和改进实验技术，避免或减轻给动物造成的与实验目的无关的疼痛和紧张不安的科学方法。
    迄今为止，人类使用动物和实验动物进行科学研究已经有100多年的历史了。目前人类掌握知识与技术还很有限，尚无法利用动物以外的其它实验模式或方法完全取代动物实验。对于这些以生命来换取科学进步和人类福祉的实验动物，值得人类以谨慎和诚恳的态度面对，科学、合理和人道的利用。